Användningen av e-cigaretter, eller så kallad vape, ökar snabbt bland unga trots att produkterna inte är avsedda för barn. En vape är en elektronisk cigarett som förångar en vätska, ofta med smaksättning och ibland med nikotin. Men även de nikotinfria varianterna väcker oro. Vad vet vi egentligen om hälsoriskerna?
I takt med att fler unga exponeras för både nikotinbaserade och nikotinfria vapes, växer behovet av kunskap kring hur dessa produkter påverkar barns kroppar och hjärnor. Denna text undersöker vad aktuell forskning säger om riskerna – och varför frågan om barns hälsa i relation till vaping är så viktig.
Vad är vape och hur fungerar det?
För att förstå hur vaping kan påverka kroppen är det viktigt att veta vad vapes är och vad de innehåller. En vape, eller e-cigarett, är en batteridriven enhet som förångar en vätska (e-juice eller e-vätska) som sedan inhaleras. E-vätskan består ofta av propylenglykol, glycerol, smakämnen och nikotin – men nikotinfria alternativ finns också. Vid upphettning av e-vätska så kan nya ämnen frigöras, inklusive vissa kända irritanter och toxiner.
Vapes kan se ut på många olika sätt, men är ofta uppbygda med liknande komponenter. Vissa är små och smala och liknar traditionella cigaretter (så kallade cig-a-likes), medan andra är större, mer tekniska och påminner om pennor eller små apparater.
Vill du veta mer? I vårt blogginlägg ”Vad är en vape?” djupdyker vi i ämnet och besvarar de vanligaste frågorna som folk har kring e-cigaretter och vapes.
Är vape farligt för barn?
Ungas ökade användning av e-cigaretter har väckt oro hos föräldrar och myndigheter de senaste åren. En vanlig orsak till att ungdomar börjar bruka nikotinprodukter är lättillgängligheten, så väl som okunskap kring nikotinets faktiska effekter på hälsan. Ungdomar tenderar nämligen att tro att riskerna med nikotinberoende inte är lika stora i jämförelse med andra rusmedel.
I detta avsnitt går vi igenom riskerna med vaping hos barn och ungdomar, baserat på aktuell forskning kring nikotinets hälsoeffekter. De långsiktiga effekterna av övriga ingredienser i e-vätskor är inte tillräckligt studerade i dagsläget.
Nikotin – hur påverkar det kroppen?
Det finns forskning som visar att barn och ungdomar är särskilt känsliga för nikotinets effekter. Det är tack vare dessa studier som vi i Sverige, sedan augusti 2022, har en 18-årsgräns vid köp av tobaksfria nikotinprodukter, så som vitt snus och vapes. Innan dess så har åldersgränsen endast varit en branschöverenskommelse mellan försäljare inom nikotinbranschen.
Studier pekar på att nikotin i vapes kan påverka hjärt-kärlsystemet genom att tillfälligt höja puls och blodtryck, samt att det kan ha en viss effekt på blodkärlens funktion. En svensk studie från 2019 visade att e-cigaretter med nikotin kunde påverka blodkärlens styvhet, vilket är en riskfaktor för hjärtinfarkt och stroke Utöver detta så aktiverar nikotinet även hjärnans belöningssystem och frisätter dopamin, som ger en känsla av välbehag. Under ungdomen är hjärnan extra mottaglig för belöningar, vilket bidrar till en extra sårbarhet till att utveckla ett beroende. Personer som brukar nikotin i ett tidigt skede i livet riskerar i större utsträckning att bli starkt beroende i jämförelse med personer som börja använda nikotin senare i livet.
Nikotin och hjärnans utveckling
En nyligen genomförd långtidsstudie publicerad i Journal Of the American Medical Association (JAMA), där cirka 10 000 unga personer följdes från 9 års ålder under en 10-årsperiod, ger värdefulla insikter om hjärnans utveckling hos unga. Deltagarna genomgick regelbundna hjärnskanningar och bedömningar, både innan och efter de exponerades för nikotin eller andra substanser. Resultaten visade att ungdomar som började använda nikotin före 15 års ålder i genomsnitt uppvisade sämre kognitiv prestation och förändringar i hjärnans struktur, bland annat minskad grå substans i pannloben – ett område som är viktigt för impulskontroll och beslutsfattande.
En annan analys av samma dataset visade att vissa hjärnstrukturella skillnader kunde observeras redan innan ungdomarna började använda substanser. Det antyder att vissa individer kan ha en medfödd förhöjd sårbarhet till att påbörja nikotinanvändning i tidig ålder. Sammanfattningsvis finns det kopplingar mellan tidigt nikotinbruk och avvikande hjärnstruktur, men fler studier behöver genomföras för att kunna fastställa forskarnas teser. Resultaten understryker dock fortfarande vikten av att förebygga nikotinbruk bland unga för att skydda deras hjärnutveckling.
Passiv exponering – lägre än traditionella cigaretter
I en amerikansk studie från 2024 visade sig nikotinabsorptionen vara mycket lägre hos barn som exponerades för passiv rökning från cigaretter jämfört med passiv rökning från e-cigaretter, men högre än hos de som exponerades för ingendera. Närmre bestämt absorberades 84 procent mindre nikotin hos de barn som utsatts för ånga från e-cigaretter inomhus, i jämförelse med de barn som utsatts för tobaksrökning inomhus.
Bild: Rapporterad passiv exponering för tobaksrök och e-cigarettånga hos barn i åldrarna 3 till 11 år. Baserat på Kotinin (Serum Cotinine) nivåer i kroppen. Från JAMA Network Open. Dessa fynd tyder på att byte från rökning till vaping inomhus avsevärt kan minska, men inte eliminera, barns passiva exponering för nikotin och andra skadliga ämnen.
Trots detta så är det klart bäst att undvika att använda e-cigaretter inomhus och/eller runt barn över huvud taget, då barn och ungdomar är särskilt känsliga för förorenad luft. Forskare är eniga kring att exponering av förorenad luft under lång tid kan påverka utveckling av lungorna hos barn. Det är därför viktigt att luftmiljön som helhet är god där barn vistas under hela sin uppväxt.
Nikotinet påverkar fostret
Under en graviditet kan användning av nikotinprodukter medföra risker för både kvinnan och barnet, bland annat på grund av att syre- och näringstillförseln till livmodern och moderkakan försämras. Detta resulterar i att fostret växer sämre och väger mindre än det borde göra vid födseln. Alla produkter som innehåller tobak eller nikotin, även e-cigarettsvätska, kan orsaka förgiftningar och barn, i synnerhet foster, är särskilt känsliga.
E-cigaretter finns att köpa utan nikotin, men det finns andra ämnen i e-cigaretterna som kan vara skadliga. Hittills finns det inga studier om hur nikotinfria e-cigaretter påverkar fostret i magen. Därför bör du undvika e-cigaretter, även nikotinfria sådana, under graviditeten. Vill du ha stöd och råd att sluta med nikotin inför eller under din graviditet kan du vända dig till din vårdcentral för hjälp. Du kan även få gratis vägledning och rådgivning via Sluta röka-linjen genom att ringa 020-840000.
Vad säger forskningen om nikotinfria vapes?
En svensk studie från 2019 visade att vapes innehållande nikotin kunde påverka blodkärlens styvhet, vilket är en riskfaktor för hjärtinfarkt och stroke. Samma effekt observerades inte hos de som använde nikotinfria e-cigaretter, vilket tyder på att nikotinet spelar en stor roll i hälsoriskerna kopplat till vaping.
Forskning tyder på att även nikotinfria e-cigaretter kan orsaka skador på lungorna och luftvägarna på kort sikt. På grund av den stora variationen i produkter och användningssätt, så väl som brist på studier gällande ingredienser i e-vätskor som inte är nikotin, är det dock svårt att dra tydliga slutsatser om exakta hälsorisker. Sammanfattningsvis har forskarna svårt att uttala sig om hur farliga nikotinfria e-cigaretterna är, särskilt på lång sikt.
Är nikotinfri vape farligt för barn?
Det har visat sig att barn är särskilt känsliga för all typ av icke-luft. Barn rör sig mer och har en snabbare andning, samtidigt som lungorna är mindre, vilket gör att luftföroreningar, inklusive ånga från e-cigaretter, tas upp i högre omfattning hos ett barns luftvägar i jämförelse med vuxna.
Vanliga ingredienser i e-cigaretter, som propylenglykol och glycerol, har visat sig ha en mycket låg toxicitet, både vid kort- och långvarig exponering - däremot kan dessa ämnen i sin tur skapa nya, toxiska ämnen vid förångning. Inhalation av dessa ämnen kan i sin tur påverka luftvägarna, liknande de reaktioner som uppstår vid exponering för luftföroreningar. I WHOs rapport, ”Prescribing Clean Air”, lyfter man det faktum att barn som utsätts för förorenad luft under lång tid kan påverka utvecklingen av lungorna, så att lungorna växer sämre samt att lungfunktionen påverkas. Utvecklingen av barnets lungor har även betydelse för hälsan senare i livet.
Vad kan föräldrar göra?
En vanlig orsak till att ungdomar börjar bruka nikotinprodukter är den allmänna bilden av att risken för beroende inte är lika stor i jämförelse med andra rusmedel. Det viktigaste verktyget för att behandla situationen där den unga blivit fast för användning av nikotinprodukter är att prata om det och informera personen kring hälsoeffekterna.
Eftersom unga lätt får information om nikotinprodukter via nätet och de sociala medierna, är det viktigt att tillsammans prata om källkritik och sanningsenligheten bakom informationen. Trots att forskning kring e-cigaretters långsiktiga effekter på hälsan är skral, så vet man mycket gällande nikotinets negativa hälsoeffekter.
Unga behöver extra mycket stöd vid rökstopp
Att sluta med nikotinprodukter kräver mängder med stöd. Även kortvarig användning kan leda till starkt beroende med abstinensbesvär som huvudvärk, irritation och sömnproblem. För att hantera detta behöver unga stöd från vuxna i sin närhet.
Det finns gott om stöd, både online och över telefon, för att hjälpa unga människor sluta röka. Sluta-röka-linjen är en kostnadsfri stödlinje som erbjuder individuellt stöd per telefon och chatt. För de som föredrar stöd direkt i mobilen finns appar så som ”Rökfri”, som fungerar som digitala rökavvänjningsverktyg.
Sluta-röka-linjen
Telefon: 020 84 00 00
Hemsida: https://www.slutarokalinjen.se/
Tips för dig som är ung och vill sluta röka och/eller snusa.
Sammanfattning: Vape och barns hälsa
Forskning visar att barn och ungdomar är extra känsliga för nikotin. Det kan påverka hjärnans utveckling, öka risken för beroende och ge negativa effekter på hjärt- och kärlsystemet. Studier har sett att vissa unga som börjar med nikotin tidigt får sämre kognitiv förmåga och förändringar i hjärnan.
Även passiv exponering för e-cigaretter - alltså ångan som andra andas ut - kan påverka barn, även om det är mindre farligt än passiv rökning från vanliga cigaretter.
Nikotinfria vapes kan verka mindre skadliga, men är inte riskfria. Ämnen som propylenglykol och glycerol kan vid upphettning bilda andra ämnen som irriterar luftvägarna och kan ha skadliga effekter på lungorna - speciellt hos barn vars lungor fortfarande utvecklas.
Så, är vape farligt för barn?
Ja, forskning visar att vaping utgör tydliga risker hos barn – särskilt om produkten innehåller nikotin. Det är svårt att avgöra exakt hur skadligt vaping är, speciellt på lång sikt, men riskerna finns och därför bör barn och ungdomar helt undvika det.
Referenser
- JAMA Netw Open. (2024). Absorption From E-Cigarette Vapor vs Tobacco Smoke in Children. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2821086
- JAMA Netw Open. (2024). Neuroanatomical Variability and Substance Use Initiation in Late Childhood and Early Adolescence https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2828520?utm_source=For_The_Media&utm_medium=referral&utm_campaign=ftm_links&utm_term=123024
- Danderyds Sjukhus. (2025). Unga personer får ökad blodproppsbildning och kärlpåverkan efter vapes https://www.ds.se/jobb-och-utbildning/mot-oss/Allt-om-e-cigg-vapes-vitasnuset-heated-tobacco-och-tobaksprodukter/unga-personer-far-okad-blodproppsbildning-och-karlpaverkan-efter-vapes/
- 1177.se. (2023). Nikotin och graviditet https://www.1177.se/Stockholm/barn--gravid/graviditet/livsstil-och-halsa-under-graviditeten/nikotin-och-graviditet/
- Förebyggande rusmedelsarbete EHYT rf.Mitt barn blev fast av att använda e-cigaretter eller av annan nikotinprodukt – vad ska jag göra? https://ehyt.fi/sv/fakta-om-rusmedel-och-spelande/stod-for-olika-livssituationer/mitt-barn-blev-fast-av-att-anvanda-e-cigaretter-eller-av-annan-nikorinprodukt-vad-ska-jag-gora/
- Karolinska Institutet. (2025). _Nikotin i ny skepnad – forskningen om vejp och vitt snus _ https://nyheter.ki.se/nikotin-i-ny-skepnad-forskningen-om-vejp-och-vitt-snus
- WHO. (2018). Air Pollution and Child Health , Prescribing Clean Air https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/275545/WHO-CED-PHE-18.01-eng.pdf?sequence=2
- Naturvårdsverket. (2023).Barns hälsa och luftföroreningar https://www.naturvardsverket.se/amnesomraden/luft/barns-halsa-och-luftfororeningar/
